14/04 Reisauteur nooit geweest op plaats waar hij over schreef

De Britse reisauteur Thomans Kohnstamm van reisboekgids Lonely Planet heeft toegegeven dat hij reisverslagen uit zijn duim heeft gezogen. Colombia heeft hij zelfs nooit bezocht, toch schreef hij er een uitgebreid verslag over.

BRON (portie)

Is het noodzakelijk dat een reisauteur pas met expertise over een land kan schrijven als hij er zelf is geweest? Is dit een gerechtvaardigde circumstantiële ad hominem?

Hij kan de verslagen hebben geschreven op basis van reiservaringen van anderen. In dat geval kan hem niets verweten worden. Dingen die uit de duim gezogen zijn kunnen heel dicht bij de werkelijkheid liggen. Zo kan ik beweren dat ik in Saoedi-Arabië ben geweest en dat sommige jonge vrouwen er ondanks de islamietische gewaden (en de daaraan gekoppelde 'vroomheid') flirterig doen tegenover Westerlingen. Ik ben er nog nooit geweest, maar het is heel waarschijnlijk dat die zo is. Ben ik dan een leugenaar?

Als je vindt dat een reisauteur er moet geweest zijn, dan kun je evengoed zeggen dat een historica pas iets kan zeggen als ze in haar onderzochte tijd heeft geleefd.